हार्मर की फिरकी और रबाडा की धार: दक्षिण अफ्रीका ने न्यूलैंड्स में ऑस्ट्रेलिया को 176 रन से हराया

केप टाउन के न्यूलैंड्स मैदान पर तीसरे और निर्णायक टेस्ट का आखिरी दिन दक्षिण अफ्रीका के लिए एक ऐसी कहानी लेकर आया, जिसे क्रिकेट प्रेमी लंबे समय तक याद रखेंगे। मेज़बान टीम ने ऑस्ट्रेलिया को 176 रन से हराकर सीरीज 2-1 से अपने नाम की। इस जीत का नायक एक तरफ साइमन हार्मर रहा, जिसने दूसरी पारी में 21.1 ओवर में 6/16 के आंकड़े लेकर ऑस्ट्रेलियाई बल्लेबाज़ी को ध्वस्त किया, तो दूसरी तरफ कगिसो रबाडा ने आखिरी सुबह शीर्ष क्रम को झटककर पारी की नींव रखी। मैच की शुरुआत में दक्षिण अफ्रीका ने पहले बल्लेबाज़ी करते हुए 329 रन बनाए। उसकी पारी का आधार शीर्ष क्रम रहा। एडेन मार्करम, मार्केस एकरमैन और डेविड बेडिंघम ने अर्धशतक लगाकर टीम को प्रतिस्पर्धी स्कोर तक पहुंचाया। न्यूलैंड्स की पिच शुरुआत में बल्लेबाज़ों के लिए संघर्षपूर्ण थी, लेकिन दक्षिण अफ्रीका ने संयम के साथ रन जुटाए और ऑस्ट्रेलिया के सामने एक ठोस चुनौती रखी। ऑस्ट्रेलिया ने पहली पारी में इसका करारा जवाब दिया। जोश इंगलिस ने शतक जमाया और एलेक्स कैरी ने 168 गेंदों में 80 रन की महत्वपूर्ण पारी खेली। इन दोनों की साझेदारी ने ऑस्ट्रेलिया को पहली पारी में 100 रन की बढ़त दिलाई। ऑस्ट्रेलियाई टीम 429 रन पर सिमटी, लेकिन उस समय मेज़बान टीम पर दबाव साफ महसूस किया जा सकता था। दूसरी पारी में दक्षिण अफ्रीका की शुरुआत लड़खड़ाई और टीम एक समय 95 रन पर तीन विकेट गंवा चुकी थी। ऐसे में रायन रिकेल्टन और वियान मुल्डर ने टीम को संभाला। रिकेल्टन ने 219 गेंदों में 101 रन बनाए, जबकि मुल्डर ने 221 गेंदों में 115 रन की पारी खेली। इन दोनों ने न केवल दक्षिण अफ्रीका को संकट से बाहर निकाला, बल्कि आखिरी दिन के रोमांच की नींव भी रखी। दक्षिण अफ्रीका ने ऑस्ट्रेलिया के सामने 288 रन का लक्ष्य रखा। पहली पारी की बढ़त के कारण कई लोग ऑस्ट्रेलिया को बढ़त का दावेदार मान रहे थे, लेकिन रबाडा ने आखिरी सुबह मैच का रुख बदल दिया। उन्होंने अपने पहले ही ओवर में मैट रेनशॉ और मार्नस लाबुशेन को पवेलियन भेजा। इसके तुरंत बाद ट्रैविस हेड भी आउट हुए और ऑस्ट्रेलियाई पारी में तेज़ी से पतन शुरू हो गया। रबाडा ने जिस तरह से नई गेंद का इस्तेमाल किया और शीर्ष क्रम पर दबाव बनाया, उसने हार्मर के लिए रास्ता साफ कर दिया। हार्मर ने इससे पहले SEN Cricket से कहा था कि 120 रन की बढ़त 'बचाव योग्य' होगी, 150 रन 'सामान्य' माने जाएंगे और 200 से अधिक का स्कोर 'सोना' होगा। मैदान पर उतरकर उन्होंने अपनी ही भविष्यवाणी को सही साबित कर दिया। उन्होंने लगातार एक ही लेंथ पर गेंदबाज़ी की, हवा में गेंद को थोड़ा ऊपर-नीचे किया और ऑस्ट्रेलियाई बल्लेबाज़ों के बचाव को लगातार परखा। उनकी सफलता का सबसे बड़ा कारण उनकी सटीकता और धैर्य रहा। हार्मर ने दूसरी पारी में ऑस्ट्रेलिया के मध्यक्रम और निचले क्रम को एक-एक करके समेटा। जब जोश हेज़लवुड आखिरी बल्लेबाज़ के रूप में क्रीज़ पर थे, तब हार्मर की ऑफ-स्पिन गेंद लेग स्टंप पर पड़ी और बाएं हाथ के बल्लेबाज़ से दूर मुड़कर मिडिल और ऑफ स्टंप को छू गई। उस गेंद के साथ ऑस्ट्रेलिया की पारी 111 रन पर समाप्त हो गई और दक्षिण अफ्रीका की 176 रन की जीत तय हो गई। हार्मर के मैच में कुल 10/120 विकेट रहे, जो टेस्ट क्रिकेट में उनका पहला दस विकेट का प्रदर्शन था। मैच के बाद प्लेयर ऑफ द मैच का पुरस्कार पाने वाले हार्मर ने कहा कि चौथे और पांचवें दिन पिच से उम्मीद के मुताबिक टर्न नहीं मिल रहा था। उन्होंने यह भी कहा कि वह खुद से पूछते हैं कि क्या उन्होंने पर्याप्त अच्छी गेंदबाज़ी की है। पोर्ट एलिज़ाबेथ में उन्हें विकेटों के लिए बेचैनी थी, लेकिन यहां उन्होंने पहली पारी में नियंत्रण के साथ गेंदबाज़ी की और दूसरी पारी में मौकों का फायदा उठाया। उन्होंने कहा कि स्वतंत्र होकर अपनी गेंदबाज़ी करना अच्छा लगा। दक्षिण अफ्रीका की इस जीत में रबाडा का योगदान भी कम नहीं रहा। उन्होंने आखिरी दिन जिस तरह से शुरुआती विकेट झटके, उससे ऑस्ट्रेलिया कभी लक्ष्य की ओर बढ़ने की लय नहीं पकड़ सका। रबाडा इस मैच में 350 टेस्ट विकेट तक पहुंचने वाले सबसे तेज़ गेंदबाज़ बने और उन्होंने डेल स्टेन को पीछे छोड़ा। इस उपलब्धि ने उनकी गेंदबाज़ी की धार को और भी खास बना दिया। कुल मिलाकर, न्यूलैंड्स टेस्ट ने दिखाया कि टेस्ट क्रिकेट में एक अच्छी गेंदबाज़ी इकाई कैसे मैच का रुख पलट सकती है। दक्षिण अफ्रीका ने पहली पारी में 329 रन बनाए, ऑस्ट्रेलिया ने 429 रन के साथ बढ़त ली, लेकिन मेज़बान टीम ने दूसरी पारी में रिकेल्टन और मुल्डर के शतकों के दम पर वापसी की। फिर रबाडा और हार्मर ने मिलकर ऑस्ट्रेलिया को 111 रन पर समेट दिया। यह जीत सिर्फ एक मैच की नहीं, बल्कि पूरी सीरीज का रुख बदलने वाली जीत थी। दक्षिण अफ्रीका ने सीरीज 2-1 से जीती और हार्मर की फिरकी तथा रबाडा की रफ्तार ने इस जीत को यादगार बना दिया।